Joel Kuwahara y Mark Evestaff lanzan 'The Salty Tales of Tony & Keith': la primera serie de Nura Studios con IA
Joel Kuwahara, cofundador de Bento Box Entertainment y productor de "Bob's Burgers" y "Los Simpson", ha vuelto a la industria con un proyecto que redefine las reglas de la animación independiente. Junto al showrunner Mark Evestaff, responsable de "The Snoopy Show" y "Cloudy with a Chance of Meatballs: The Series", Kuwahara ha presentado "The Salty Tales of Tony & Keith", un episodio piloto de comedia animada para adultos producido con asistencia de inteligencia artificial a través de la plataforma Nura Showcraft de Nura Studios. El avance, difundido el 11 de septiembre de 2026, incluye un tráiler de un minuto creado a partir de arte original y animación asistida por IA, además de una entrevista con los productores que detalla el proceso de producción.
La serie nació de un proyecto de improvisación durante la pandemia. Los comediantes canadienses Seán Cullen y Chris Locke comenzaron a grabarse a sí mismos interpretando a Tony y Keith, dos personajes imperturbables que mantienen la calma sin importar el caos que los rodea. Evestaff descubrió el material, lo desarrolló junto a los comediantes y, cuando Kuwahara vio el potencial del proyecto a través de un mensaje en LinkedIn, decidió unirse para llevar esos personajes a la animación sin perder lo que los hacía únicos: la improvisación y el timing cómico de sus creadores. Cullen y Locke prestan sus voces a sus propios personajes en la serie final.
El proyecto supone un nuevo capítulo para Kuwahara, quien dejó Bento Box Entertainment en septiembre de 2025 tras 16 años al frente de la compañía que cofundó en 2009. Con 30 años de experiencia en animación y créditos que incluyen "Los Simpson" y "Los Simpson: La película", vendió Bento Box a Fox en 2019 y ahora ha fundado un nuevo estudio, FutureCel Inc., desde el que busca explorar las posibilidades de la IA - Inteligencia Audiovisual en la producción de contenido episódico. Para esta serie, se ha asociado con Evestaff, quien dirige Curbside Entertainment en Toronto, la productora que colabora con FutureCel en el proyecto.
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| Prompt de imagen: Composición de estilo Art Nouveau con líneas curvas y orgánicas que entrelazan a dos figuras masculinas estilizadas, una con sombrero y otra con barba, sentadas en un sofá mientras observan impasibles un caos de formas geométricas a su alrededor. Las líneas florales y vegetales se transforman en cables y circuitos en la parte inferior. La paleta es de tonos dorados, verdes y azules profundos. La palabra "SALTY TALES" aparece integrada en un arco de estilo modernista en la parte superior. Iluminación suave y decorativa. |
El proceso de producción es un ejemplo de cómo la IA - Inteligencia Audiovisual puede integrarse en un flujo de trabajo tradicional sin sustituir el talento humano. Los productores recurrieron a Nura Studios y su plataforma Nura Showcraft, que recientemente lanzó su versión beta pública. Partiendo de materiales de preproducción creados íntegramente por artistas, como el guion, los diseños originales de personajes, los fondos, los accesorios y los storyboards, junto con las grabaciones de voz originales, el director de Nura Studios, Elvis Deane, creó hojas de estilo para los personajes y los fondos. "Trabajar con páginas detalladas del storyboard junto con los diálogos grabados nos permitió preservar tanto el estilo dibujado a mano como la sincronización de las interpretaciones originales", afirmó Deane.
El principio rector del proyecto fue claro desde el principio: la IA debía amplificar la visión humana, no reemplazarla. Kuwahara ha sido explícito al respecto: "La comedia era única gracias a la improvisación del reparto, y queríamos conservarla al máximo. Nunca modificamos los diálogos. Lo que buscábamos era dar un paso más y ver cómo evolucionaban los personajes". Evestaff lo resume en una frase: "El principio rector era simple: seguir el humor". Los productores enfatizan que, si bien Nura Showcraft agilizó la ejecución —convirtiendo ciclos de revisión de una semana con proveedores externos en ajustes de minutos—, el alma central de la serie sigue siendo completamente humana.
La plataforma de Nura Studios permitió al equipo reducir los costes de producción casi a la mitad, según Bubbleblabber. Lo que tradicionalmente habría requerido un desarrollo de años y un presupuesto considerable, se materializó en un piloto completo con un equipo reducido y un calendario comprimido. Kuwahara describió la IA generativa como un "gran desbloqueo" para los creadores independientes que buscan un mayor control creativo con menos recursos.
El caso de "The Salty Tales of Tony & Keith" es significativo porque invierte la narrativa dominante sobre la IA en la industria creativa. En lugar de presentar la tecnología como una amenaza para el empleo o como un atajo para producir contenido de bajo coste, Kuwahara y Evestaff la presentan como una herramienta que permite a los creadores mantener el control de su obra. Los diálogos nunca fueron modificados. Los diseños de personajes fueron creados por artistas humanos. Las voces son las de los comediantes originales. La IA se utilizó para la animación y la producción, no para la creatividad.
Esta distinción es crucial en un momento en que el debate sobre la IA en la animación está dominado por el miedo a la automatización. La serie de Nura Studios demuestra que existe un camino intermedio: un pipeline híbrido donde los artistas definen la estética, escriben los guiones, interpretan las voces y toman las decisiones creativas, mientras la IA se encarga de las tareas de ejecución que tradicionalmente requerían semanas de trabajo. El resultado no es una obra generada por una máquina, sino una obra humana que utiliza la máquina para llegar más lejos con menos recursos.
Kuwahara no es un recién llegado que busca llamar la atención con un truco tecnológico. Es un veterano de 30 años en la industria que cofundó uno de los estudios de animación más exitosos de la televisión y que ahora ha decidido apostar por un nuevo modelo de producción. Su credibilidad y su experiencia son un aval para el proyecto, pero también una señal de hacia dónde se dirige la industria. Si alguien con su trayectoria está dispuesto a utilizar IA en su flujo de trabajo, es porque ve en ella una oportunidad real, no una moda pasajera.
La serie, actualmente en desarrollo activo, está siendo presentada a compradores y plataformas. El piloto y la entrevista con los productores están disponibles para su visualización, y el equipo busca financiación para producir la temporada completa. Si el proyecto encuentra su audiencia, podría convertirse en un modelo para otros creadores que quieran explorar las posibilidades de la IA sin renunciar a su visión artística. La animación independiente, históricamente limitada por presupuestos y calendarios, tiene ahora una herramienta que puede nivelar el terreno de juego.
Encuentra todos los detalles del proyecto, el avance y las declaraciones de los productores en el artículo original de Animation Magazine: https://www.animationmagazine.net/2026/09/animation-vets-joel-kuwahara-mark-evestaff-launch-the-salty-tales-of-tony-keith-ai-assisted-animated-series/